Choquequirao, un nombre que evoca misterio y grandeza, es más que un simple sitio arqueológico; es un testimonio de la sofisticación de la civilización Inca y su conexión con la naturaleza. Conocida como la “hermana sagrada de Machu Picchu”, esta ciudad perdida ha capturado la imaginación de viajeros y arqueólogos por igual. Si buscas un destino lleno de historia, cultura y paisajes asombrosos, Choquequirao es el lugar ideal.
Etimología de Choquequirao
Qué ver en YakartaEl nombre Choquequirao proviene de dos palabras en Quechua: “chuqi”, que significa oro, y “k’iraw”, que se traduce como cuna. Así, el término se puede interpretar como “Cuna de Oro”, lo que refleja la riqueza cultural y espiritual que este antiguo sitio representa. La etimología no solo destaca la importancia del lugar, sino que también sugiere que Choquequirao fue un centro de riqueza no solo material, sino también de conocimiento y espiritualidad.
Ubicación geográfica de Choquequirao
El Parque Arqueológico de Choquequirao se encuentra a una altitud de 3,033 msnm, en las laderas del majestuoso Monte Salkantay. Situado en la provincia de La Convención, en la región de Cusco, este sitio está rodeado por el impresionante paisaje andino y la vegetación tropical. Su ubicación estratégica lo sitúa en el lado norte del valle del río Apurímac, lo que permite una extraordinaria biodiversidad, que varía desde tierras cubiertas de nieve a 6,000 msnm hasta los valles tropicales a 1,800 msnm.
Historia de Choquequirao
Que hacer en LhasaLa construcción de Choquequirao se atribuye a los Incas, y su existencia se remonta al siglo XV, durante el reinado de Pachacutec. Sin embargo, algunos arqueólogos sugieren que pudo haber sido edificado más tarde, bajo el dominio de Túpac Yupanqui o Huayna Cápac. Este sitio se considera no solo un centro religioso, dedicado a los dioses incas, sino también un núcleo político y económico que controlaba el intercambio comercial y cultural entre la costa, las montañas y la selva.
La historia de Choquequirao está llena de intrigas, ya que se cree que fue un refugio estratégico durante la resistencia inca contra los conquistadores españoles. Su ubicación remota y difícil acceso lo convirtieron en un bastión de la resistencia indígena.
Estructura del Parque Arqueológico de Choquequirao
Choquequirao es un asentamiento disperso que se organiza de forma notable. Se compone de 9 zonas distintas, cada una similar a pequeños pueblos que rodean una plaza central. Este diseño ingenioso incluye:
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Conques, el pueblo más bonito de Francia- La plaza principal (Huaqaypata), que sirve como punto de encuentro.
- El área de almacenamiento (Qolqa), vital para la economía local.
- Las terrazas agrícolas (Chaqra Anden), donde se cultivaban productos como maíz y papa.
- La plataforma ceremonial (Ushno), un lugar de rituales y ofrendas.
- Las viviendas de los sacerdotes, ubicadas en la parte inferior del sitio.
La infraestructura hidráulica es un aspecto impresionante de Choquequirao, destacándose por su vasta red de canales de riego que llevan agua a las terrazas agrícolas. Además, se pueden observar edificios de dos pisos con nichos decorativos y sistemas de irrigación bien planificados. En particular, hay un conjunto de terrazas que presentan figuras de llamas, conocidas como “las llamas del Sol”, que están integradas en los muros de las terrazas, creando una conexión simbólica con el entorno.
Caminos hacia Choquequirao
Acceder a Choquequirao implica un viaje que combina belleza escénica y desafío físico. Hay varias rutas de trekking conocidas, siendo las más populares las que atraviesan los distritos de San Pedro de Cachora y Huanipaca. La ruta recomendada desde Cusco es:
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El Big Sur y la Pacific Coast Highway, en California- Cusco – Cachora – Choquequirao.
- Cusco – Huanipaca – Choquequirao.
Desde Cusco, las carreteras están pavimentadas hasta llegar a Cachora o Huanipaca, donde comienza un camino más estrecho y empedrado. Desde Capuliyoc, el inicio del trekking, se recorren aproximadamente 34 km hasta llegar a Choquequirao, lo que puede tomar entre 3 a 5 días, dependiendo del ritmo del grupo.
Otra ruta popular entre los amantes del trekking es la que va de Cusco a Santa Teresa, luego a Yanama y finalmente a Choquequirao. Este trayecto, que se puede realizar en ambas direcciones, tiene una duración de 8 a 9 días y abarca alrededor de 140 km a pie, ofreciendo vistas espectaculares y una experiencia inmersiva en la naturaleza.
El trekking a Choquequirao
El trekking hacia Choquequirao es una experiencia que desafía tanto física como mentalmente, pero la recompensa es incomparable. A lo largo del camino, los excursionistas son testigos de la impresionante biodiversidad de la región, así como de la cultura local. La caminata incluye descensos y ascensos pronunciados, lo que permite a los viajeros admirar paisajes diversos y cambiantes.
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WaqrapukaraLas vistas panorámicas del cañón del Apurímac y de los picos nevados son un deleite para los sentidos. Además, los visitantes pueden interactuar con comunidades locales, lo que enriquece aún más la experiencia. Se recomienda a los excursionistas llevar suficiente agua, alimentos energéticos y estar bien preparados para las condiciones cambiantes del clima andino.
Comparativa entre Choquequirao y Machu Picchu
Si bien Machu Picchu es el sitio arqueológico más famoso de Perú, Choquequirao ofrece una alternativa menos concurrida pero igualmente fascinante. Ambos lugares comparten similitudes arquitectónicas y un trasfondo cultural profundo, pero hay diferencias clave que atraen a diferentes tipos de viajeros.
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Viaje a Shanghái- Accesibilidad: Machu Picchu es más accesible en tren, mientras que Choquequirao requiere un trekking más arduo.
- Multitud: Choquequirao es mucho menos turístico, lo que permite una experiencia más íntima.
- Experiencia cultural: En Choquequirao, los visitantes pueden interactuar más con las comunidades locales y aprender sobre sus tradiciones.
Ambos sitios, sin embargo, son testigos de la arquitectura inca y de la rica historia que los rodea. Esta comparación invita a los viajeros a decidir cuál de los dos se adapta mejor a sus preferencias personales.
Para aquellos interesados en conocer más sobre la majestuosidad de Choquequirao, aquí hay un interesante video que muestra su belleza y la experiencia del trekking:
Consejos prácticos para visitar Choquequirao
Visitar Choquequirao requiere planificación, y aquí hay algunos consejos útiles para hacer de tu experiencia algo memorable:
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Arequipa, Perú- Mejor época para visitar: La temporada seca, de mayo a septiembre, es ideal para evitar lluvias.
- Equipamiento: Lleva botas de trekking, ropa cómoda y protección solar.
- Guías locales: Considera contratar un guía local que pueda enriquecer tu experiencia con su conocimiento.
Estos consejos te ayudarán a disfrutar al máximo de tu aventura en Choquequirao, un lugar que promete dejar una huella imborrable en el corazón de quienes lo visitan.